Die Anreise ist diesmal ein Katzensprung. Während Paula Pahl rund ums Jahr Turniere in ganz Europa bereist, sind es am kommenden Wochenende für die 16-Jährige und ihre Pferde bis in die Aachener Soers keine 30 Kilometer. „In dieser wirklich einzigartigen Atmosphäre an den Start gehen zu dürfen, ist jedes Jahr aufs Neue etwas ganz Besonderes“, so die junge Springreiterin vor ihrem Heimspiel in der weihnachtlich geschmückten Albert-Vahle Halle, bei dem sie sicher auch einen ehrfürchtigen Blick ins legendäre Hauptstadion werfen wird. Dort nämlich durfte sie in diesem Sommer im Rahmen des CHIO Aachen im NetAachen-Preis bereits erste Erfahrungen auf dem Heiligen Rasen sammeln. Damit und natürlich auch mit den Aachen Jumping Youngstars verbindet Paula Pahl allerbeste Erinnerungen. Denn wie es sich anfühlt, bei dem traditionell hochkarätig besetzten Nachwuchsturnier als Siegerin hervorzugehen, das durfte die Rheinländerin bereits im Jahr 2021 erleben. Damals krönte sie sich in der Altersklasse der Children zur Hallen-Championesse, in diesem Jahr geht sie gemeinsam mit ihrem Sportpartner Chin Ziano im Lager der Junioren an den Start. „Er ist ein Pferd mit herausragendem Vermögen“, sagt Paula Pahl über den 11-jährigen Westfalen, zu dem sie großes Vertrauen hegt. „Bei ihm kann ich mir immer sicher sein kann, dass er mich sicher ins Ziel bringt.“

Aktuell steckt aber nicht nur Paula Pahl inmitten der finalen Vorbereitung für die Aachen Jumping Youngstars. Rund 175 weitere Nachwuchstalente werden nach Aachen reisen, um ab kommenden Donnerstag in vier Altersklassen die Hallenchampions präsentiert von UVEX zu ermitteln – die Besten über alle vier Turniertage. Und die Starterfelder versprechen Sport auf höchstem Niveau. Mit Brianne Beerbaum (Hannover), Maximiliane Fimpel und Colin Sorg aus Baden-Württemberg sowie den beiden bayerischen Reiterinnen Luise Konle und Jolie Marie Kühner ist die Gold-Equipe der Children der diesjährigen Europameisterschaften geschlossen am Start. Jolie Marie Kühner, die Tochter von Springreit-Star Max Kühner, sicherte sich zudem bei dem Championat im italienischen Gorla Minore die Bronzemedaille in der Einzelwertung. Und auch Brianne Beerbaum, die als Tochter von Meredith Michaels-Beerbaum und Markus Beerbaum ebenfalls aus einer prominenten Reitsport-Familie stammt, kann als amtierende Deutsche Meisterin ihrer Altersklasse auf eine Traumsaison zurückblicken. Aus einem prominenten Elternhaus kommt auch die mehrfache bayerische Meisterin Ava Ferch, die sowohl bei den Ponys als auch bei den Junioren in den Parcours reiten wird. Darüber hinaus sind mit Finja Mayleen Neubauer (Westfalen) und Max Merschformann (Westfalen) auch die aktuellen Deutschen Meister der Ponyreiter und Junioren am Start. Ein Wörtchen mitreden um Siege und Platzierungen möchten mit Eva Kunkel, Lena Marie Zins, Sophie Burgtorf, Maggie Kehring und Viktor Skutecky aber auch fünf Mitglieder aus dem aktuellen Jahrgang des CHIO Aachen CAMPUS-Exzellenz Programms. Die Konkurrenz ist also groß. Paula Pahl lässt sich davon aber nicht aus der Ruhe bringen. „Wenn es mir gelingt, mit einem Lächeln aus dem Parcours zu kommen und meine Trainerin zufrieden ist, habe ich alles erreicht“, sagt sie, um dann mit einem Augenzwinkern anzufügen: „Wofür das dann am Ende reichen wird, werden wir sehen.“

Für viele Reiterinnen und Reiter ist das Turnier in der traditionell festlich geschmückten Albert-Vahle-Halle der krönende Abschluss der Saison, besonders mit den finalen Entscheidungen im Preis der Firma Kelleter – Ihr Generalunternehmer für den Innenausbau, im NetAachen-Preis, im STAWAG-Preis und im Großen Preis der Aachener Bank eG. „Es ist uns ein riesiges Anliegen, den Nachwuchs zu fördern“, sagt CHIO Aachen-Sportchefin Birgit Rosenberg. „Aus diesem Grund sind wir sehr glücklich, hier bei uns die besten jungen Sportler live erleben zu dürfen“, so das Vorstandsmitglied des ausrichtenden Aachen-Laurensberger Rennvereins (ALRV). Besonderer Tipp: Der Turniersamstag, der traditionelle Familientag mit Hunderennen, Führzügelklasse, CHIO-Maskottchen „Karli“ und dem Besuch des Weihnachtsmanns. Der Eintritt ist an allen Tagen frei. Wer nicht live vor Ort sein kann, kann alle Prüfungen live hier auf der Webseite oder bei ClipMyHorse.TV Deutschland verfolgen.

Foto: Alexander Marx